La festa di Santa Maria di Merino si celebra annualmente a maggio (solitamente la prima o la seconda settimana), a Vieste, ed è una delle più note ricorrenze del panorama locale.
Durante questo sentito evento centinaia di abitanti locali (sono molti anche i viestani sparsi in ogni parte del mondo che ritornano appositamente nella città natale per non mancare all’evento), si preparano ad assistere alla importante processione che parte dalla Cattedrale di Vieste ed arriva fino a Santuario, distante circa 7 km dal centro storico.
La statua della Madonna, portata in trono da alcune persone, attraversa l’intero paese fino ad arrivare alla Villa Comunale; una volta giunti qui, viene effettuato il cambio della cassa (la statua viene sistemata al di sopra di un trono meno pesante), e portata a spalla dal popolo di Vieste per gli interi 7 km, fino ad arrivare appunto al Santuario.
Un particolare importante sta nel fatto che la cassa è stata costituita appositamente in modo da procedere con la Madonna rivolta verso la strada, cosi durante il percorso di andata è rivolta verso la spiaggia ed il mare, mentre durante il percorso di ritorno verso i campi, per proteggere le antiche fonti di sostentamento locali.